¿Para qué sirven los aceites esenciales?

Si has leído el etiquetado de muchos productos de uso cotidiano, como productos de cosmética, higiene y limpieza, aromaterapia e incluso alimentación, seguramente hayas observado que muchos de ellos contienen aceites esenciales entre sus ingredientes principales. Por este motivo, en este artículo te vamos a mostrar para qué sirven los aceites esenciales, sus propiedades y qué usos concretos pueden tener. 

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¿Qué son los aceites esenciales?

Los aceites esenciales son una mezcla compleja de sustancias aromáticas, responsables de las fragancias de las plantas.  Son muy volátiles y ligeros, además de ser insolubles en agua. A pesar de su denominación de aceite, no contiene ácidos grasos en su composición.

Ahora bien, no todos los aceites esenciales son exactamente iguales, sino que su calidad y pureza depende del método de obtención, así como de la materia prima.

En ZUVAMESA, mediante la técnica de prensado en frío (cold pressed), elaboramos aceite esencial a partir de las partes externas de los cítricos donde están contenidas las vesículas oleaginosas, es decir, el producto se obtiene únicamente por medios físicos. Son, por tanto, aceites 100% naturales, libres de conservantes y colorantes.

Aunque hace algunos años eran apenas utilizados, lo cierto es que, en la actualidad, los aceites esenciales están ganando popularidad, por lo que a continuación, vamos a seguir hablando de ellos insistiendo en sus usos y aplicaciones.

¿Cuáles son las propiedades de los aceites esenciales?

Los aceites esenciales, por lo tanto, se utilizan en distintos ámbitos como la industria alimentaria para potenciar el sabor y el aroma de los productos alimentarios, en cosmética y productos de limpieza, así como en medicina natural y aromaterapia e incluso en el ámbito farmacéutico para la elaboración de jarabes y de determinados tipos de medicamentos.

Entre las propiedades más relevantes de los aceites esenciales encontramos que pueden ser relajantes o estimulantes, especialmente aquellos que se extraen de la naranja o las hojas de menta, respectivamente. 

Del mismo modo, también cuentan con propiedades antiinflamatorias, antisépticas y bactericidas, especialmente aquellos procedentes de cítricos. Otra de las propiedades más destacadas es la capacidad de regenerar la piel y favorecer la cicatrización de heridas, como, por ejemplo, sucede con los aceites esenciales del geranio.

Los aceites esenciales: usos y aplicaciones

Los aceites esenciales se han convertido, por tanto, en una alternativa popular y natural para el cuidado de la salud y el bienestar. 

Aromaterapia, medicina natural y masajes terapéuticos

La aromaterapia se basa en los efectos beneficiosos que la inhalación de aromas produce en el organismo. Por otro lado, en medicina natural y fisioterapia, también se usan los aceites como remedios para tratar dolores musculares o de cabeza, mejorar la circulación sanguínea mediante masajes terapéuticos, así como para tratar problemas digestivos, entre otros. 

Cosmética e higiene personal 

Además, se están incorporando aceites esenciales como ingredientes básicos a gran cantidad de cosméticos y productos de cuidado personal, como champús, geles de baño o cremas, por sus propiedades beneficiosas para la piel y el cabello. Algunos aceites comunes utilizados en cosméticos son el de lavanda y aloe vera para calmar y nutrir la piel, el de árbol de té para combatir el acné o el de romero para fortalecer el cabello. 

En productos de limpieza del hogar 

Del mismo modo, los aceites esenciales también se suelen incluir en productos de limpieza, por sus propiedades desinfectantes naturales y aromáticas. 

En la industria alimentaria

Como hemos dicho anteriormente, muchos de los productos que consumimos contienen aceites esenciales para potenciar el sabor y aroma de estos. Por ejemplo, los productos de horno y pastelería incluyen aceites esenciales cítricos entre sus ingredientes principales. 

Además, en la actualidad, se está estudiando el uso de aceites esenciales como conservantes naturales de alimentos, con el fin de sustituir a los conservantes químicos.

Se pueden utilizar como repelentes o insecticidas

Por último, destaca su uso como insecticidas y repelentes naturales e inocuos para la salud y el medio ambiente, reemplazando así el uso de productos químicos sintéticos. 

En resumen, podemos decir que los aceites esenciales son productos versátiles que pueden proporcionar grandes beneficios en diversos aspectos de la vida cotidiana. Desde la aromaterapia hasta el cuidado de la piel, la limpieza del hogar y en la industria alimentaria, estos líquidos naturales ofrecen una amplia gama de aplicaciones. 

Su creciente popularidad se debe a sus propiedades terapéuticas y naturales, lo que los convierte en una opción perfecta para aquellas personas que buscamos alternativas más saludables y sostenibles para mantener nuestro estilo de vida de una manera confortable y en las mejores condiciones.