El proyecto BUILD-LIMONENE desarrolla materiales de construcción a partir de emisiones de CO2 y residuos de alimentos cítricos

El proyecto BUILD-LIMONENE ha conseguido avanzar en la transformación de residuos alimentarios y gases de efecto invernadero para producir aditivos y materiales biodegradables para el sector de la construcción con baja huella de carbono.

Se trata de una investigación financiada por la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) y la Unión Europea y cuenta con la colaboración de AIMPLAS con el Instituto de Tecnología Química (ITQ), Zuvamesa, Laurentia Technologies y Lamberti Iberia. 

València (X-11-2024) –. El proyecto BUILD-LIMONENE ha desarrollado nuevos materiales de construcción sostenibles, biodegradables, más seguros y con mejor eficiencia energética como una alternativa real a los materiales existentes actualmente en el mercado, los cuales se obtienen en su mayoría a partir de fuentes fósiles y procesos no sostenibles.

La tecnología desarrollada en BUILD-LIMONENE contribuye a la valorización de residuos industriales del sector alimentario, especialmente de residuos de alimentos cítricos como la naranja, y de emisiones de dióxido de carbono (CO₂) generado en las industrias de la Comunidad Valenciana, como por ejemplo en el sector cerámico. Se ha conseguido avanzar en el desarrollo de formulaciones novedosas y sostenibles a partir de los residuos descritos y CO₂ que permiten la obtención de policarbonatos, uno de los polímeros más utilizados en el sector de la construcción. El policarbonato desarrollado se ha evaluado como materia prima para la obtención de espumas y recubrimientos de construcción.

Zuvamesa, empresa especializada en la producción de zumos de cítricos, ha llevado a cabo un proceso de extracción de aceites naturales de alta pureza (superior al 90%) de diferentes variedades de naranja/mandarina valenciana, los cuales son el punto de partida para la obtención del policarbonato descrito. El estudio realizado ha permitido conocer a partir de que variedad de naranja/mandarina es posible obtener una mayor cantidad de estos aceites, así como establecer una metodología para llevar a cabo el proceso de extracción y purificación con altos rendimientos empleando equipamiento semiindustrial.

Estos aceites se han tratado, en concreto se han oxidado, para adecuar su estructura química de cara a la formulación del policarbonato de interés. Este trabajo, llevado a cabo conjuntamente por el Instituto de Tecnología Química (ITQ, UPV-CSIC) y Laurentia Technologies, empresa especializada en la síntesis y fabricación de nanomateriales, ha permitido el desarrollo de procesos de alta eficiencia incluso a escala de planta piloto mediante la selección del catalizador y las condiciones de procesos más adecuados.

AIMPLAS, Instituto Tecnológico del plástico, ha llevado a cabo la obtención del policarbonato a partir, únicamente, de los aceites cítricos tratados y las emisiones de CO₂. A partir de un proceso de reacción catalítica, se ha alcanzado la obtención del policarbonato deseado con un rendimiento superior al 85% a escala de planta piloto sin la presencia de impurezas.

A partir de este policarbonato, AIMPLAS ha desarrollado una formulación que ha permitido obtener espumas con una elevada velocidad de espumación y características adecuadas para su utilización como material de aislamiento en el sector de la construcción. Lamberti Iberia, fabricante de productos químicos, ha avanzado en el desarrollo de formulaciones de recubrimientos a partir de dicho policarbonato.

El proyecto BUILD-LIMONENE está alineado con las conclusiones sobre economía circular del Comité Estratégico de Innovación Especializada (CIEI), que incluyen el desarrollo de materiales que incluyan CO₂ y residuos alimentarios aplicados en la industria de la construcción para reducir su huella de carbono. BUILD-LIMONENE también está alineada con los principales conceptos de la Estrategia de Especialización Inteligente (S3) de la Comunidad Valenciana, que se coordina con la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.

Sobre AIMPLAS

En AIMPLAS ayudamos a las empresas a aplicar la Economía Circular a su modelo de negocio para convertir los cambios legislativos que afectan a la industria del plástico en oportunidades para mejorar su eficiencia, reducir su impacto ambiental y aumentar su rentabilidad económica. Para ello, trabajamos e investigamos en ámbitos como el reciclado, los materiales y productos biodegradables, el uso de biomasa y CO₂, con el objetivo de desarrollar soluciones innovadoras que ayuden a resolver los desafíos actuales en medio ambiente.